在无锡老城西南，梁溪河中段蠡桥口处有一条自北向南直通蠡湖（又名五里湖）的支流，人们称之骂蠡港。支流全长约3公里多，是无锡城区通往蠡湖最近的一条水道。骂蠡港上有三座著名的古桥：北桥、中桥和南桥，他们彼此相隔约1公里。其中南桥位于骂蠡港南段，临近蠡湖，又名望湖桥。据史书记载，南桥重建于明代洪武年间(1368~1398)，距今有600余年历史。初期的南桥是一座十分简便的木桥。

　　南桥曾经多次坍塌和重建。清代光绪年间（1875~1909）南桥重建，桥址北移约150米。此桥即解放初的老南桥，木桥改成石砌的单孔洞形拱桥，桥面宽约3米，南北两侧有半人高的栏板，东西桥堍是平坡，可方便人力车（黄包车）通行。老南桥的建成改善了两岸居民的生活，促进了南桥街的发展和繁荣。由于拱桥的桥孔只及河面的三分之一，显得十分狭小，有碍航行和泄洪。1977年夏汛期间，老南桥因被航船撞损而拆除。老南桥拆除后南桥立即进行了重建。新桥综合考虑了各种因素，决定将桥址南移100米许，建造一座新型的双曲拱形钢筋水泥桥。桥型美观、泄洪能力强、桥孔水面宽、桥面平坦，发挥了双曲的特点，桥梁承载能力更强。由于采用先进的水泥结构预制件施工技术，施工进度很快。这座双曲拱形的新南桥在1977年底建成使用。新南桥桥下主孔与河面同宽，航行无阻；桥面宽3米多，可通行汽车、拖拉机等，其漂亮的外观成为南桥地区的新一景。因城市规划建设之需，双曲拱形的南桥于2009年拆除。次年在其北侧约100米处，一座筑在隐秀路的桥梁被命名为“南桥”。

　　南桥地区人杰地灵，无锡历史名人高攀龙在南桥湖滨建有读书处，史称高子水居。上世纪三十年代，南桥镇已号称“锡南第一镇”，当时的南桥是区公署驻地、锡南中心乡镇，街市繁荣，吸引实业家张卓贤来此建房定居。南桥见证了当地变迁和时代的发展，是一个众人熟悉并认同的地名，得到了广泛的认可。